Вблизи города Ахтубинск на просторах Прикаспийской низменности расположено солёное озеро Баскунчак. Оно представляет собой своеобразное углубление на вершине подземного соляного купола, уходящего основанием на тысячи метров вглубь земли.

Впервые озеро Баскунчак официально упоминается в 1627 году в «Книге Большому чертежу» — первом географическом описании России — как место, «где ломают соль чистую, как лёд». И сегодня почти вся Российская соль добывается на Баскунчаке. В зависимости от потребности, здесь добывают от 1,5 до 5 миллионов тонн соли в год.

На южном берегу озера находится гора Большое Богдо, сложенная из красноцветных пород триасового периода. Высота горы 149,6 метров над уровнем моря, и это высшая точка Прикаспийской низменности. О горе сложено много легенд — для местных народов это святое место. Гора Большое Богдо и озеро Баскунчак образуют уникальный природный комплекс. В 1997 году Богдинско-Баскунчакский природный комплекс был объявлен заповедником, где на площади 53.7 тысячи гектаров установлен специальный природоохранный режим.

Озеро Баскунчак пополняется водой главным образом за счёт источников. Многочисленные ключи и река Горькая впадают в озеро по его северо-западному берегу, принося в течение суток более 2.5 тысячи тонн солей. Также озеро питают талые воды. Поэтому весной, после таяния снега, на Баскунчаке максимальный уровень воды. Здесь уже начинается зона полупустынь и с наступлением жары происходит активное испарение воды и осаждение солей. К осени значительная часть озера пересыхает — повсюду кристаллизуется соль, образуя обширные соляные поля. Соль как бы прорисовывает особенности рельефа дна, проявляет следы бегущих в озеро весенних ручьёв.

Меня как раз и привлекли всевозможные фактуры, абстрактные «соляные рисунки» на высохшем дне озера, удивительный цвет. Если в рапе было много пыли и грязи, то соляная корка образуется тёмно-серая. Но обычно она радует глаз своей снежной белизной и искрится на ярком солнце. Коричнево-бурый цвет грунта и дна озера обусловлен высоким содержанием железа. Абстракции буквально везде: можно весь вечер исследовать 100-200 метров побережья, просто разглядывая узоры из соли под ногами. Или поднять в небо квадрокоптер и увидеть дно озера, как его видят местные орлы, — тоже абстракции но уже немного в другом масштабе.

Отдельное спасибо сотрудникам Богдинско-Баскунчакского заповедника за всевозможную помощь в организации съёмок, особенно зам. директора по научной работе Пирогову Н. Г. и директору заповедника Глаголеву С. Б.. Фотографии для проекта собирались в 2018-2020 гг.